Еще недавно в Кронштадт можно было попасть только по специальному пропуску, сегодня – это один из красивейших исторических районов Петербурга, внесенный ЮНЕСКО в список всемирного наследия.

Многие отмечают, что Кронштадт напоминает Петербург в миниатюре: здесь есть свое Адмиралтейство, свой Гостиный двор и Летний сад, Зеленый и Синий мосты и даже собственная полуденная пушка. Но есть у Кронштадта и своя особенность: это город-крепость с морской душой, судьба которого неразрывно связана с историей военно-морского флота России.

История крепости Кронштадт берет начало в 1703 году, когда Петр Первый, воспользовавшись тем, шведы покинула на зиму принадлежавший им остров Котлин, начал строить здесь первые форты. Они появились за одну зиму, и, вернувшись весной, шведы с удивлением обнаружили, что их остров превратился в неприступную крепость, надежно защищающую проход к Невской губе и Петербургу. Расположение крепости оказалось столь удачным, что за всю ее историю мимо не прошло ни одно вражеское судно!

Кронштадт стал не только надежными морскими воротами Петербурга, но и кузницей Российского флота. На острове появились доки для строительства военных кораблей, гавани, причалы и склады. Сюда начали переселять дворян, купцов и работных людей. С ростом населения возникли первые дворцы, морской госпиталь, первая церковь для моряков, различные военные и учебные заведения.

Лучшие архитекторы Петербурга – Доменико Трезини и Леблон – разработали план застройки города, с просторными площадями и широкими улицами.

Со временем для укрепления обороны Кронштадта были созданы новые мощные форты, расположенные на семнадцати искусственных островах. Чтобы отвечать последним достижениям военной науки, они постоянно модернизировались. Многие из этих сооружений сохранились до нашего времени: это самый первый форт «Кроншлот», форты «Петр I», «Павел I», «Император Александр I», «Великий князь Константин» другие. Увидеть их можно во время морской прогулки.

Излюбленным местом прогулок кронштадцев и гостей острова является Обводный канал, прорытый по периметру Адмиралтейства. На территории Адмиралтейства находится одна из самых известных достопримечательностей города – Петровский док, уникальное гидротехническое сооружение XVIII века.

Расскажут об истории города и такие достопримечательности, как Морской Никольский собор, заложенный в 1903 году. Создавая проект главного Кронштадского храма, архитектор Косяков взял за основу Собор Святой Софии в Константинополе. Сегодня Морской Никольский собор предстает во всей своей красе и величии, которые ему вернула длившаяся 4 года реставрация. Полковым собором для сухопутных подразделений, расположенных в Кронштадтской крепости, служил Владимирский Собор. Сейчас он тоже отреставрирован и играет роль духовного центра города.

А в Андреевском сквере, на месте разрушенной часовни, которую освящал отец Иоанн Кронштадтский, теперь стоит храм­-часовня в честь Тихвинской иконы Божией Матери.

Среди памятников гражданского строительства интерес представляют здания Офицерского собрания, Итальянский дворец, морской госпиталь.

Нельзя пропустить и пример современной городской скульптуры – дерево желаний, которое было установлено в 2004 году в честь 300-­летия Кронштадта и уже успело стать культовым местом города.

Не пропустите знаменитый Синий мост, который в отличие от Петербургского, знаменит не своей шириной, а установленным на нем футштоком или уровнемером, по нулевой отметке которого ведется отсчет всех высот и глубин на территории бывшего Союза.